Om diabetes

Det som vanligvis kalles diabetes, og som også omtales som sukkersyke, har fagbetegnelsen diabetes mellitus. Diabetes kommer fra det greske ”å løpe gjennom” og mellitus kommer fra det latinske ”søt som honning”.

Sykdommen har vært kjent i flere tusen år. Den kan fortsatt ikke kureres, men i dag finnes det god behandling for den som rammes av diabetes.

Den som har diabetes har mer sukker (glukose) i blodet enn normalt. Det betyr en høyere risiko for følgesykdommer og for tidlig død. Diabetes mellitus er en kronisk stoffskiftesykdom, som kommer av insulinmangel. Insulin er et hormon som kommer fra bukspyttkjertelen.

Når vi spiser mat som inneholder karbohydrater, deles dette hormonet til glukose (sukker) i tarmen. Dette sukkeret blir transportert gjennom blodet ut til de ulike cellene i kroppen. For at sukkeret skal kunne brukes av kroppen, må det komme seg inn i cellen slik at det kan tas opp der. Hos friske mennesker hjelper insulinhormonet kroppen til å omdanne sukkeret i blodet til energi når det ”åpner” cellen for sukkeret. Insulin produseres naturlig i bukspyttkjertelens celler. Den som har diabetes mangler helt eller delvis insulin, eller det kan være slik at kroppen har nedsatt følsomhet for insulin. Dette gjør at kroppen selv ikke greier å regulere blodsukkernivået i blodet.

Diabetes deles inn i to hovedtyper: Type 1 diabetes (juventil diabetes) som oftest diagnostiseres i barndommen eller hos unge og voksne før 40-årsalder. Sykdommen er også kjent som IDDM eller insulinkrevende diabetes, fordi det er nødvendig å tilføre kroppen insulin. Ved type 1 diabetes har kroppen enten ikke noe, eller svært lite insulin. Type 2 diabetes, som ofte kalles aldersdiabetes, er mer kompleks. Insulinproduksjonen ved type 2 diabetes kan være redusert, eller den kan virke dårlig på grunn av insulinresistens. I det siste har vi sett at det er stadig flere som får type 2 diabetes. Totalt har omtrent 225 000 nordmenn diabetes type 2. Rundt 25 000 nordmenn har type 1. Mange lever med diabetes type 2 uten å være klar over det selv.

Sykdommen påvises enkelt med en blodprøve som viser en for høy blodsukkerverdi. Dette sett sammen med kliniske symptomer gir en sikker diagnose.